hernia umbilical y epigástrica

INTRODUCCIÓN

Cerca de un 10% de todas las hernia primarias consisten en hernia epigástricas y umbilicales, estas llevan su nombre asociado al sitio en donde se presentan, así pues, las hernias epigástricas ocurren en la línea media que abarca desde cicatriz umbilical hasta el apéndice xifoides, esto traducido a palabras sencillas corresponde a la zona abdominal que va desde donde termina el esternón hasta el ombligo y siempre en la línea media. Y como su nombre lo indica las hernias umbilicales se producen en el ombligo.

La definición de hernia puede ser abordada desde el punto de vista de un defecto o debilidad de las capas de sostén del abdomen o de la protrusión de algún órgano a través de un orificio anormalmente mayor a su tamaño original, indudablemente los dos aspectos son importantes y la mejor forma de entender una hernia es pensando que para que se produzca debe haber un defecto (orificio) en la pared por el cual puede protruir algún órgano o estructura intraabdominal.

HERNIA UMBILICAL

Hay tres tipos de hernia umbilical, las cuales son clasificadas de acuerdo al momento en que se desarrollan; 1) la hernia congénita, también llamada onfalocele, la cual se produce en etapa fetal o embrionaria, 2) la hernia infantil, la cual se produce desde el recién nacido y durante toda la infancia y 3) la hernia umbilical del adulto.

El onfalocele fetal ocurre después de la semana 8 de gestación, cuando el intestino debe retornar a la cavidad abdominal, cuando este desarrollo no ocurre un defecto abdominal se produce y el intestino se hernia dentro de un saco peritoneal que no esta cubierto por piel, este defecto se acompaña de otras anormalidades hasta en un 10% de los casos. En contraste el onfalocele embrionario se produce por una falla en el cierre de la pared abdominal antes de la semana 8 de gestación y consiste en un defecto de la pared abdominal a través del cual no protruye saco peritoneal, el intestino puede estar herniado junto con el hígado y múltiples anomalías pueden estar presentes hasta en un 50% de los casos, estas anomalías pueden ser defectos cardiacos, trisomía 21 y anormalidades renales entre otras.

En contraste con estos serios defectos la hernia umbilical infantil se presenta sólo como un defecto en las facias del ombligo, a diferencia del onfalocele, siempre esta cubierta por piel y se presenta sobretodo en recién nacidos sobretodo prematuros. En muchos infantes el defecto cerrara por si sólo, defectos menores de 1 cm de diámetro cerrarán espontáneamente en 5 años hasta en un 95% de los casos. En todas estas alteraciones la reparación quirúrgica estará indicada cuando haya un encarcelamiento del saco herniario, o cuando el defecto sea mayor de 1 cm de diámetro, o en niños mayores de 4 años.

Las hernia umbilicales del adulto por lo general son adquiridas, 90% de los casos, y sólo un pequeño porcentaje corresponde a una hernia umbilical infantil que persistió. Los principales factores predisponentes para su formación son la obesidad y el embarazo o cualquier otro factor que aumente la presión intraabdominal, generalmente son de mayor tamaño que las infantiles y están formadas por un saco peritoneal el cual generalmente contiene epiplón que es la capa de grasa que cubre a los intestinos o menos frecuentemente algún otro órgano intraabdominal.

HERNIA EPIGÁSTRICA

Las hernia epigástricas protruyen a través de la línea media, también conocida como línea alba, entre el ombligo y el apéndice xifoides que es el cartílago donde termina el esternón, por esta razón también son conocidas como hernias de la línea alba. Originalmente se les considero como una hernia congénita, pero ahora se sabe que son un defecto adquirido el cual esta asociado a un defecto en el patrón de desarrollo de las fibras tendinosas de esta zona.

Aproximadamente 3-5% de la población tiene hernia epigástricas, es más común en hombres que en mujeres, sobretodo entre los 20 y 50 años. Cerca de 20% de las hernia epigástricas son múltiples, los defectos pueden variar desde unos pocos milímetros hasta varios centímetros, siendo las más pequeñas las más frecuentes  conteniendo sólo grasa preperitoneal, pero más predispuestas a la encarcelación o al estrangulamiento, por lo que se recomienda su reparación en cuanto son diagnosticadas.

DIAGNÓSTICO

En general una hernia es sospechada al notar que hay una protrusión o “bolita” que puede desaparecer con el reposo y aumentar con los esfuerzos, algunas veces es difícil diferenciarlas de lipomas, neurofribromas y fibromas subcutáneos, por lo que algunas veces es necesario realizar estudios para apoyarnos tales como Ultrasonido o Tomografía de abdomen sobretodo en pacientes con sobrepeso.

TRATAMIENTO

En general el tratamiento es quirúrgico, no existe ningún tipo de medicación, maniobra o aparato externo que corrija un defecto herniario, como ya mencionamos en hernia infantiles se puede mantener vigilancia y esperar cierre primario cuando no son mayores a 1 cm, pero si son hernias de mayor tamaño siempre deberán ser valoradas por un experto para su reparación debido a su alta tendencia a una complicación al estrangularse o encarcelarse. 

En los adultos la cirugía siempre estará indicada ya que la tendencia es que la o las hernias crezcan con el paso del tiempo y aumente la posibilidad de una complicación.

Actualmente la reparación puede realizarse por cirugía abierta o laparoscopia y la tendencia es a colocar mallas especiales de materiales derivados del nylon para corregir el defecto sin causar tensión en los tejidos. La cirugía de hernia no complicada tiene un alto indice de efectividad y de seguridad por lo que el paciente debe sentirse confiado en que todo saldrá bien, sobretodo atendiéndose a tiempo con un cirujano experto en el tema.