El Dolor en las enfermedades respiratorias

Las infecciones agudas de las vías respiratorias altas son uno de los motivos más frecuentes de consulta al médico.

Se entiende como vía aérea superior el área que se extiende desde las fosas nasales anteriores hasta la laringe y que incluye, como principales regiones, la nariz, los senos paranasales, el oído medio, la faringe, la laringe y las estructuras amigdalares. En muchas ocasiones las infecciones respiratorias altas se deben a agentes virales, por lo que suelen ser benignas y cursar de forma autolimitada. Sin embargo, en determinadas localizaciones la causa puede ser bacteriana, y en tal caso un tratamiento antibiótico correcto y precoz puede conseguir una adecuada y rápida respuesta clínica. 

El catarro o resfriado común, la sinusitis, la faringitis, la laringotraqueítis y la epiglotitis son las principales enfermedades infecciosas que afectan a la vía aérea superior. 

El catarro común, también llamado resfriado común o coriza, es la infección de las vías aéreas altas más frecuente. Es una enfermedad aguda del tracto respiratorio superior, de origen viral y curso benigno, que se caracteriza por afectar a la rinofaringe y por tener una escasa repercusión clínica, en concreto, algo de fiebre y leves síntomas generales. El catarro común predomina en otoño e invierno, probablemente porque el frío facilita la acción infecciosa de los virus.

Es más habitual en los niños que acuden a guarderías y en los adultos que están en contacto con ellos. Igualmente se ha descrito una mayor incidencia en los adultos que se encuentran en situaciones de estrés.

Los síntomas se deben a la respuesta inflamatoria que provoca la infección viral, siendo uno de los síntomas dolor de garganta que puede hacer que sea doloroso tragar. La garganta también se puede sentir seca y áspera. El dolor de garganta puede ser un síntoma de infección de garganta por estreptococos, un resfriado común, alergias u otra afección de las vías respiratorias superiores. 

Los analgésicos y los antipiréticos alivian la sensación de malestar, las mialgias y la febrícula que suelen acompañar al catarro común. 

Consulta a tu médico en caso de tener síntomas de resfriado.

Referencias: 

Viejo JL. (2010) Infecciones agudas de la vía aérea superior. Elsevier España.

CDC (2022). Dolor de garganta. Recuperado de: https://www.cdc.gov/antibiotic-use/sp/sore-throat.html